Khi cuộc chiến ở vùng Vịnh bước sang tháng thứ hai, kéo nền kinh tế toàn cầu đi xuống mà chưa thấy lối thoát, ngày càng nhiều câu hỏi được đặt ra về vai trò mà China — một cường quốc toàn cầu và đối tác ngoại giao của Iran — sẵn sàng đóng góp.
Vai trò tiềm năng của Trung Quốc được chú ý đặc biệt trong tuần này sau khi Ngoại trưởng Ishaq Dar của Pakistan đến Beijing hôm thứ Ba để hội đàm với nhà ngoại giao hàng đầu của Trung Quốc Wang Yi — cuộc gặp diễn ra trong bối cảnh Islamabad đang nỗ lực định vị mình như một nhà trung gian hòa giải trong cuộc xung đột.
Trong tuyên bố về việc “khôi phục hòa bình” được công bố hôm thứ Ba, hai nước kêu gọi “ngừng bắn ngay lập tức”, tiến hành đàm phán hòa bình càng sớm càng tốt, và đạt được một nền hòa bình lâu dài được United Nations hậu thuẫn.
“Trung Quốc và Pakistan ủng hộ các bên liên quan khởi động đối thoại,” hai bên cho biết trong sáng kiến năm điểm được công bố sau nhiều giờ trao đổi giữa Dar và Wang.
Sáng kiến này là tuyên bố rõ ràng nhất từ trước đến nay của Bắc Kinh về cách giải quyết cuộc xung đột. Nó cũng kêu gọi bảo đảm an toàn cho các tuyến hàng hải; chấm dứt các cuộc tấn công nhằm vào dân thường và mục tiêu phi quân sự; đồng thời bảo vệ chủ quyền và an ninh của cả Iran và các quốc gia vùng Vịnh.
Tuy nhiên, lập trường được trình bày ở mức khái quát này cũng đặt ra câu hỏi: Bắc Kinh sẽ thực sự thực hiện những bước cụ thể nào trong một tiến trình hòa bình trong tương lai? Và Trung Quốc sẵn sàng can dự sâu đến mức nào vào một cuộc xung đột ở khu vực đầy biến động, nơi họ đang phải cân bằng quan hệ với các đối tác ở cả hai phía?
Vai trò “bảo đảm hòa bình”?
Các nguồn tin chính thức của Pakistan nói với CNN rằng một trong những vấn đề Dar có thể thảo luận tại Trung Quốc là khả năng Bắc Kinh đóng vai trò bên bảo đảm cho một thỏa thuận hòa bình.
Hai nguồn tin Pakistan cũng xác nhận rằng trong khi một cuộc họp bốn bên giữa Turkey, Saudi Arabia, Egypt và Pakistan đang diễn ra tại Islamabad đầu tuần này, Tổng thống Pakistan Asif Ali Zardari đã có các cuộc gặp tại đại sứ quán Trung Quốc để thảo luận về tình hình khu vực.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Pakistan từ chối trả lời câu hỏi về các cuộc thảo luận với Trung Quốc, nói rằng các cuộc trao đổi này quá “nhạy cảm và phức tạp” để đưa ra bình luận công khai. Bộ Ngoại giao Trung Quốc cũng chưa phản hồi ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Trong khi đó, Iran phát đi những tín hiệu trái chiều. Tổng thống Masoud Pezeshkian hôm thứ Ba cho biết nước này sẵn sàng ngừng chiến đấu trong một số điều kiện nhất định, “đặc biệt là các đảm bảo cần thiết để ngăn chặn sự tái diễn của hành động xâm lược,” theo truyền thông nhà nước Iran.
Tuy nhiên, Ngoại trưởng Abbas Araghchi lại nói rằng Iran sẵn sàng cho “ít nhất sáu tháng chiến tranh.”
Pakistan đã đề nghị tổ chức các cuộc đàm phán giữa Iran và United States, tận dụng vị thế là quốc gia có quan hệ ổn định với cả hai bên. Chuyến thăm Trung Quốc của Dar hôm thứ Ba diễn ra theo lời mời của Wang Yi.
Trung Quốc thận trọng
Ngay cả khi Bắc Kinh muốn thể hiện mình như một tiếng nói hòa bình và một tác nhân có trách nhiệm trong cuộc xung đột đang làm rung chuyển nền kinh tế toàn cầu, họ nhiều khả năng vẫn sẽ hành động thận trọng.
Theo Tong Zhao từ Carnegie Endowment for International Peace, Trung Quốc có động lực lớn để thể hiện vai trò hòa giải ngoại giao.
“Trung Quốc muốn thế giới thấy sự tương phản: trong khi Mỹ tạo ra hỗn loạn và bất ổn, Trung Quốc lại định vị mình là lực lượng thúc đẩy giảm căng thẳng, ổn định và hòa bình,” ông nói.
“Tuy nhiên, Trung Quốc thực sự sẵn sàng đóng góp vật chất đến mức nào lại là một câu chuyện khác.”
Đây không phải lần đầu Trung Quốc cố gắng thể hiện vai trò người hòa giải trong các xung đột quốc tế.
Bắc Kinh từng tổ chức các cuộc đàm phán sau các vụ đụng độ biên giới giữa Thailand và Cambodia năm ngoái. Trung Quốc cũng đưa ra nhiều đề xuất nhằm chấm dứt chiến tranh ở Ukraine, dù hiệu quả còn hạn chế và bị chỉ trích là nhằm cải thiện hình ảnh hơn là nỗ lực hòa giải thực sự.
Lợi ích và rủi ro của Bắc Kinh
Trong cuộc xung đột hiện nay, các chiến lược gia Trung Quốc có thể thấy lợi ích khi Mỹ bị phân tâm bởi một cuộc chiến gây tổn hại uy tín toàn cầu và gây thiệt hại kinh tế.
Tuy nhiên, Bắc Kinh cũng lo ngại những hậu quả đối với nền kinh tế phụ thuộc xuất khẩu của mình.
Trung Quốc cũng rất khó chấp nhận vai trò “bảo đảm” nếu điều đó đòi hỏi cung cấp lực lượng quân sự hoặc cam kết an ninh để duy trì hòa bình. Ngoài ra, nước này được xem là có ảnh hưởng hạn chế trong các vấn đề an ninh tại Trung Đông.
Một nguồn tin ngoại giao tham gia các cuộc họp bốn bên ở Islamabad nói với CNN rằng ý tưởng về vai trò bảo đảm được nêu ra khi các nước đang tìm kiếm những cách sáng tạo để “thu hẹp khoảng cách giữa các bên liên quan.”
Tuy nhiên, điều đó không phù hợp với sự dè dặt lâu nay của Trung Quốc đối với các liên minh quân sự. Bắc Kinh cũng sẽ rất cảnh giác với bất kỳ thỏa thuận nào buộc họ phải giám sát hoặc trừng phạt các vi phạm ngừng bắn — đặc biệt nếu điều đó có thể kéo họ vào xung đột với Mỹ.
Dù Trung Quốc có hiệp ước phòng thủ lâu đời với North Korea, nước này truyền thống tránh các liên minh quân sự và kêu gọi cải tổ mô hình an ninh quốc tế do Mỹ dẫn dắt.
Theo Tong Zhao, dù sức mạnh cứng và mềm của Trung Quốc đang tăng lên và có tranh luận nội bộ về việc sử dụng sức mạnh đó để mở rộng ảnh hưởng toàn cầu, Iran vẫn không phải là nơi lý tưởng để đầu tư như vậy.
Con đường ngoại giao thận trọng
Trong hơn bốn tuần chiến tranh ở vùng Vịnh, Trung Quốc đã giữ một lập trường ngoại giao thận trọng: kêu gọi ngừng bắn và tổ chức nhiều cuộc họp về vấn đề này.
Nhưng Bắc Kinh cũng nói rõ rằng họ tin ai phải chịu trách nhiệm chấm dứt xung đột.
“Người buộc chuông phải là người tháo chuông,” đặc phái viên Trung Quốc về Trung Đông Zhai Jun nói tuần trước — ám chỉ Mỹ và Israel.
Các nhà phân tích Trung Quốc cũng nhận thức rõ những khó khăn sâu sắc trong việc giải quyết một cuộc xung đột nơi hai bên gần như không có lòng tin và đầy thù địch.
Theo Zhou Bo, học giả tại Tsinghua University, Trung Quốc đã kêu gọi ngừng bắn ngay lập tức, nhưng khó có khả năng các bên sẽ lắng nghe vào thời điểm này.
“Đối với Mỹ, họ đã rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan phải tìm cách xoay xở. Còn Iran thì cần một hành động trả đũa đủ để giữ thể diện,” ông nói.
Ông cũng cho rằng Trung Quốc có thể không trực tiếp đóng vai trò trong các cuộc đàm phán hòa bình, vì Pakistan đã đảm nhận vị trí đó.
Ngoại giao và tính toán chiến lược
Trước đây, Bắc Kinh từng đóng vai trò quan trọng trong việc hòa giải quan hệ giữa Iran và Saudi Arabia năm 2023, một phần trong tầm nhìn của Chủ tịch Xi Jinping về một hệ thống an ninh quốc tế nơi Trung Quốc đóng vai trò trung gian.
Quan hệ của Trung Quốc với các bên quan trọng trong cuộc xung đột — bao gồm Iran, Mỹ và Pakistan — có thể giúp họ tiếp cận tất cả các bên trong các cuộc đàm phán hòa bình, theo Wang Yiwei từ Renmin University of China.
Tuy nhiên, Bắc Kinh cũng phải cân nhắc tác động của ngoại giao đối với các ưu tiên riêng của mình, đặc biệt là chuyến thăm Trung Quốc dự kiến vào tháng 5 của Tổng thống Mỹ Donald Trump và các cuộc trao đổi ngoại giao khác giữa hai nhà lãnh đạo trong năm nay.
Trung Quốc có thể cân nhắc đóng vai trò tích cực như một cử chỉ thiện chí với Mỹ, nhưng cũng lo ngại cuộc chiến có thể làm căng thẳng quan hệ giữa hai nước.
“Chúng tôi không muốn Iran hay bất kỳ yếu tố nào khác làm tổn hại lòng tin này,” Wang nói, ám chỉ các cuộc tiếp xúc ngoại giao sắp tới.
