Khi cuối tuần đến gần, Mỹ và Iran dường như đang tiến gần tới một thỏa thuận nhằm chấm dứt cuộc chiến kéo dài bảy tuần.
Sau đó, Tổng thống Donald Trump đã làm điều mà các trợ lý của ông nhiều lần nói rằng ông sẽ không làm: ông dường như cố gắng đàm phán thông qua truyền thông, đăng về các cuộc thương lượng đang diễn ra trên mạng xã hội và nói chuyện với nhiều phóng viên qua điện thoại vào sáng thứ Sáu, trong khi các trung gian Pakistan cập nhật cho ông về các cuộc đàm phán đang diễn ra với quan chức Iran tại Tehran.
Ông tuyên bố Iran đã đồng ý với hàng loạt điều khoản mà các nguồn tin am hiểu đàm phán nói rằng vẫn chưa được chốt chính thức. Ông cũng khẳng định Tehran đã chấp nhận nhiều yêu cầu gây tranh cãi nhất của Mỹ — bao gồm việc bàn giao uranium đã làm giàu — và tuyên bố chiến tranh sắp kết thúc.
Các quan chức Iran công khai bác bỏ nhiều tuyên bố này và phủ nhận rằng họ đang chuẩn bị cho vòng đàm phán tiếp theo, khiến sự lạc quan về một thỏa thuận nhanh chóng sụp đổ. Hiện chưa rõ tiến trình đàm phán hòa bình sẽ đi về đâu.
Một số quan chức trong chính quyền Trump thừa nhận riêng với CNN rằng các phát biểu công khai của tổng thống đang gây bất lợi cho đàm phán, do tính nhạy cảm của thương lượng và sự thiếu tin tưởng sâu sắc của Iran đối với Mỹ. Tình hình còn phức tạp hơn khi phía Mỹ nghi ngờ có sự chia rẽ giữa nhóm đàm phán của Iran do Chủ tịch Quốc hội Mohammad Bagher Ghalibaf và Ngoại trưởng Abbas Araghchi dẫn đầu, với Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran, khiến việc xác định ai có quyền phê chuẩn thỏa thuận cuối cùng trở nên khó khăn.
“Một người am hiểu các cuộc đàm phán nói với CNN rằng người Iran không hài lòng khi Tổng thống đàm phán qua mạng xã hội và khiến có vẻ như họ đã đồng ý với những vấn đề mà thực tế họ chưa chấp thuận, và cũng là những điều không được lòng người dân trong nước,” nguồn tin này cho biết, đồng thời nói thêm rằng Iran đặc biệt lo ngại bị xem là yếu thế.
Trong các tuyên bố của mình, Trump nói với Bloomberg rằng Iran đã đồng ý tạm ngừng “vô thời hạn” chương trình hạt nhân. Ông nói với CBS News rằng Tehran “đã đồng ý tất cả”, và sẽ hợp tác với Mỹ để loại bỏ uranium đã làm giàu. Ông cũng nói với Axios rằng một cuộc gặp “có thể sẽ diễn ra vào cuối tuần”, đồng thời nói: “Tôi nghĩ chúng ta sẽ có thỏa thuận trong một hoặc hai ngày tới.”
Thỏa thuận ngừng bắn mong manh giữa Washington và Tehran tiếp tục bị thử thách vào Chủ nhật, khi một tàu khu trục tên lửa dẫn đường của Mỹ bắn và bắt giữ một tàu chở hàng của Iran sau khi nó cố vượt qua phong tỏa hải quân Mỹ tại Vịnh Oman, khiến phía Iran càng tức giận hơn.
Khi thời hạn của lệnh ngừng bắn hai tuần đang đến gần, Trump một lần nữa đứng trước quyết định: chấp nhận một thỏa thuận — dù không hoàn hảo — hay leo thang một cuộc xung đột mà ông từng nói sẽ sớm kết thúc.
Đến thứ Hai, các quan chức Iran tỏ ra ít phản đối hơn đối với việc tiếp tục đàm phán. Tuy nhiên, nội dung cụ thể của một thỏa thuận tiềm năng vẫn chưa rõ ràng.
“Không giống như thỏa thuận tồi tệ của chính quyền Obama, nhờ khả năng đàm phán của Tổng thống Trump, Mỹ chưa bao giờ tiến gần đến một thỏa thuận tốt với Iran như hiện nay,” phát ngôn viên Nhà Trắng Karoline Leavitt nói. “Bất kỳ ai không thấy được chiến thuật ‘đi đường dài’ của Tổng thống Trump thì либо là ngu ngốc hoặc cố tình phớt lờ.”
Trump đặt ra nhiều “lằn ranh đỏ” trong đàm phán, bao gồm việc Iran phải đóng băng hoạt động làm giàu uranium và bàn giao lượng uranium gần mức có thể chế tạo vũ khí. Trong khi đó, Tehran yêu cầu tiếp tục kiểm soát eo biển Hormuz và dỡ bỏ các lệnh trừng phạt của Mỹ.
Trong vòng đàm phán đầu tiên, các nhà thương lượng Mỹ đề xuất Iran tạm ngừng làm giàu uranium trong 20 năm, theo một nguồn tin. Iran đáp lại bằng đề xuất tạm dừng 5 năm, nhưng phía Mỹ đã từ chối, theo một quan chức Mỹ.
Một đề xuất gần đây của Iran là tạm dừng làm giàu uranium 10 năm, sau đó thêm 10 năm chỉ được phép làm giàu ở mức thấp hơn nhiều so với mức có thể chế tạo vũ khí, theo nguồn tin am hiểu. Trong khi đó, Trump nói với báo chí rằng ông muốn không có bất kỳ hoạt động làm giàu nào vô thời hạn và phản đối cả phương án tạm dừng 20 năm.
Chính quyền Trump cũng đang cân nhắc việc giải phóng khoảng 20 tỷ USD tài sản bị đóng băng của Iran như một phần của đàm phán, đổi lại Iran phải bàn giao kho uranium làm giàu cao.
Mức độ linh hoạt của mỗi bên sẽ quyết định liệu thỏa thuận có thể đạt được hay không. Với Trump, điều quan trọng là không được ký một thỏa thuận giống thỏa thuận hạt nhân Iran thời Obama — JCPOA — mà ông đã rút khỏi năm 2018 và liên tục chỉ trích là yếu kém.
Ít nhất, các nhà đàm phán hy vọng sẽ đạt được một khung thỏa thuận sơ bộ giữa Mỹ và Iran, sau đó tiếp tục thương lượng chi tiết trong những tuần tiếp theo. Tuy nhiên, cách tiếp cận này cũng bị chỉ trích, vì có lo ngại Iran đang kéo dài đàm phán để tranh thủ thời gian và khôi phục các hệ thống tên lửa bị chôn vùi trong chiến tranh.
Trump khẳng định vào thứ Hai rằng ông không chịu áp lực phải đạt thỏa thuận, bất chấp sự phản đối ngày càng tăng của công chúng Mỹ và việc giá xăng tăng cao liên quan đến chiến tranh.
“Tôi không chịu bất kỳ áp lực nào, mặc dù mọi chuyện rồi sẽ diễn ra tương đối nhanh!” ông viết trên Truth Social.
Tính đến chiều thứ Hai, chưa rõ liệu có cố vấn nào đã cảnh báo tổng thống rằng việc ông thường xuyên đăng bài có thể gây hại cho đàm phán hay không. Đến giữa ngày, ông đã đăng nhiều bài về chiến tranh trên Truth Social, tổng cộng hơn 900 từ.
Các phát biểu công khai của ông tiếp tục làm gia tăng sự bất định quanh đàm phán.
Có thời điểm sáng Chủ nhật, Trump nói với một số người gọi điện rằng Phó Tổng thống JD Vance sẽ không tham gia vòng đàm phán này vì lý do an ninh chưa được tiết lộ. Tuy nhiên, cùng lúc đó, hai quan chức cấp cao trong chính quyền — Đại sứ Mỹ tại Liên Hợp Quốc Mike Waltz và Bộ trưởng Năng lượng Chris Wright — lại xuất hiện trên truyền hình nói rằng Vance sẽ dẫn đầu phái đoàn tại Islamabad.
Cuối cùng, họ đúng và Trump sai. “Tình hình đã thay đổi,” một quan chức Nhà Trắng nói với CNN.
Một ngày sau, Trump lại đưa ra thông tin gây nhầm lẫn khác về vị trí của Phó Tổng thống. Ông nói với phóng viên rằng Vance đang trên đường bay đến Pakistan, trong khi thực tế đoàn xe của Vance — có ông bên trong — vừa đến Nhà Trắng.
“Chúng tôi dự kiến phái đoàn sẽ sớm lên đường,” một quan chức Nhà Trắng giải thích.
Những người am hiểu kế hoạch cho biết Vance hiện dự kiến rời Washington vào thứ Ba để tham gia đàm phán, vốn theo Trump sẽ bắt đầu vào tối thứ Hai, nhưng thực tế đã được dời sang sáng thứ Tư tại Islamabad. Các nguồn tin mô tả tình hình vẫn “biến động”.
Số phận của lệnh ngừng bắn hai tuần cũng đang đến gần thời điểm kết thúc, nhưng mốc thời gian chính xác cũng đã thay đổi theo lời Trump trong cuộc gọi với báo chí.
Ông ban đầu tuyên bố lệnh ngừng bắn bắt đầu lúc 6:32 chiều ngày 7/4 (giờ Mỹ), nghĩa là sẽ hết hạn vào tối thứ Ba. Nhưng sau đó ông nói với Bloomberg rằng lệnh ngừng bắn kết thúc vào “tối thứ Tư theo giờ Washington”, kéo dài thêm 24 giờ đàm phán trước khi ông phải quyết định có thực hiện lời đe dọa tấn công cơ sở hạ tầng Iran hay không — điều có thể bị coi là tội ác chiến tranh. Ông nói khả năng gia hạn thêm là “rất thấp”.
Tuy nhiên, trước đó ông từng thay đổi quan điểm nhiều lần về việc có gia hạn hay không: lúc thì nói sẽ chấm dứt chiến tranh nếu không có thỏa thuận, lúc thì nói có thể gia hạn, và lúc lại nói chưa rõ vì còn tùy diễn biến đàm phán.
